Grupių etapo prognozės jau paskelbtos, o dabar belieka paspėlioti, kaip
galėtų susiklostyti pasaulio futbolo čempionato atkrintamųjų varžybų kovos,
jeigu visos ankstesnės prognozės išsipildytų.
Aštuntfinaliai
Egiptas-Ispanija
Ne, aš dar neišprotėjau ir nepradėjau manyti, kad Ispanija yra silpnesnė už
Egiptą. Bert kas jums įkalė į galvą klišę, kad visi laimi stipriausieji.
Ispanija turi viską, ko reikia fiasko: nepatyrusį trenerį, kuris iki šiol
sėkmės yra pasiekęs tik su jaunimu ir komandą, kuri išgyvena kartų kaitą ir
nesėkmingai pasirodė jau dviejuose turnyruose iš eilės. Egiptas turi viską, ko
reikia sensacijai: ryškiausią šioje poroje asmenybę, patyrusį trenerį, kuris
žino ką reiškią Čempionų lygos finalai ir disciplinuotą sudėtį. Kodėl staigmena
negalėtų įvykti? Kodėl Mohmedas Salahas negalėtų atkeršyti Sergio Ramosui?
Prancūzija-Kroatija
Prieš čempionatą Didier Deschamps susilaukė daug kritikos dėl to, kokius
žaidėjus pakvietė į rinktinę. Ar sprendimai teisingi, turbūt parodys pirmas aukščiausio lygio mūšis, o toks jis tikrai bus. Lauktų labai įdomi dvikova –
itin varžovų žaidimą gebanti išardyti prancūzų saugų linija prieš vieną kūrybingiausių pasaulyje Kroatijos saugų liniją. Nors prancūzams tai nebūtų lengvas
pasivaikščiojimas, bet jie tokių iššūkį turbūt įveiktų.
Portugalija-Urugvajus
Jeigu norite įsivaizduoti, kaip galėtų atrodyti rungtynės, susiraskite 2014
metų Kolumbijos ir Urugvajaus akistatos aštuntfinalyje įrašą. Bekompromisė
uždaro stiliaus kova. Tiek Oscaras Tabarezas, tiek Fernando Santosas yra žmonės,
kurių prioritetas – savų vartų saugumas. Ir vienas, ir kitas turi pakankamai
gerų griovėjų saugų linijoje, kad varžovus įveltų į nervingą ir uždarą mačą. O
tokius mačus, kaip matėme EURO 2016 laimi portugalai.
Argentina-Danija
Argentiniečiai netgi galėtų sirgti už Daniją. Jiems tai turbūt
parankesnis varžovas negu Peru. Pirmiausiai dėl to, jog Danija tikrai ne iš tų
komandų, kurios žaidžia pragmatišką futbolą. Bent jau nuo Morteno Olseno laikų
vyrauja futbolo romantika, o ne gynybinis futbolas. O žaisti žaidimą kas
daugiau įmuš prieš Argentiną beveik neįmanoma. Be to, Danijos rinktinės Achilo kulnas yra atraminiai saugai, o be gero jų žaidimo sunku tikėtis laimėti įsivėlus į gynybinį futbolą.
Brazilija-Meksika
Brazilus turėtų kamuoti košmarai prisiminus ketverių metų senumo akistatą
su Meksika grupės turnyre, kai jie vos išnešė sveiką kailį, o Guillermo Ochoa
išdarinėjo stebuklus. Tačiau panašu, kad G. Ochoa geriausi metai jau yra
praeityje, o dabar brazilai yra kūrybingesnė komanda negu prieš ketverius metus
ir turi tokių nestandartinių kūrėjų kaip Phillipe Coutinho ar Roberto Firmino.
Tad košmaras tikrai nepasikartos.
Belgija-Kolumbija
Belgai išneš kailį į ketvirtfinalį, bet gerokai apvelėtą ir sužalotą. Jose Pekermanas pajėgus laimėti trenerių dvikovą ir prikurti Roberto Martinezui didelių nemalonumų. Tačiau kai Kolumbija turi tik Jamesą Rodriguezą, o Belgija bent
jau tris tokio paties lygio žaidėjus, individualaus talento pergalei užteks.
Vokietija-Šveicarija
Vokiečiai tikrai labiau norėtų žaisti su šveicarais, nei atlaikyti slavišką
serbų gaivalą. Šie varžovai dėkingi, nes daugelis jų žaidžia arba žaidė
Bundeslygoje. O ir šiaip paskutiniai didieji turnyrai rodo, kad Šveicarija kovinga, bet sunkiai atlaiko atkrintamųjų įtampą – tiek prieš
ketverius metus kovoje su Argentina, tiek prieš du metus kaunantis su Lenkija
tai buvo lemiami faktoriai.
Lenkija-Anglija
Tai bus epinė kova dėl teisės tęsti garbingas savo šalies tradicijas pralaimėti
Vokietijai. Ir teisė pralaimėti Vokietijai šį kartą gali atitekti Lenkijai,
nors Anglija turi gerokai gilesnes šio reiškinio tradicijas. Kada, jeigu ne
dabar, kai šalies futbolo karta užaugo įspūdinga, o Robertas Lewandowkis dar
aukštumoje. Po ketverių metų turbūt šalies futbolo padėtis bus dar geresnė, bet
tokio aukšto lygio vedlio Lenkija gali ir nebeturėti.
Ketvirtfinaliai
Egiptas-Prancūzija
Hectoras Cuperis yra pralaimėjęs du Čempionų lygos finalus. D. Deschamps –
vieną, bet ir EURO 2016 finalas buvo nesėkmingas. Nė vienas negali pasižymėti
sėkmingu darbu su klubais nacionalinėse pirmenybėse. Bet šie du aukštos klasės
nelaimėliai šiemet sieks savo situacijas pagerinti. O Prancūzija nėra Ispanija
– jie atrodo gerokai mažiau pažeidžiami ir todėl egiptietišką galvosūkį
išgliaudys.
Brazilija-Belgija
Nemažai žaidėjų turbūt matė ir geriau ar blogiau atsimena šių šalių
susitikimą 2002 metų pasaulio futbolo čempionato aštuntfinalyje. Tada sėkmė
lydėjo Braziliją. Nors dabartinė Belgija yra šviesmečiais geresnė už tą, kurį
vyko į Azijos stadionus prieš 16 metų, bet Brazilija talentu nenusileidžia, o
patirtimi ir trenerių štabo kvalifikacija belgus lenkia.
Portugalija-Argentina
Cristiano Ronaldo prieš Leo Messi. Pirmą kartą rinktinių lygmenyje. Ir sėkmė turbūt šypsosis portugalui. Argentina tiesiog turi per daug problemų.
Atsižvelgiant į bendrą kontekstą, į tai kokiu sunkiu keliu prasibrauta į čempionatą,
kaip kol kas Jorge Sampaoli (kaip ir jo pirmtakai) sunkiai randa būtų suklijuoti
šios išties per dešimtmetį talentingiausios Argentinos žaidimą, būtų mažas
stebuklas, jeigu sidabro šalis būtų tarp keturių geriausiųjų. Čia jums ne
vokiškos problemytės draugiškose rungtynėse.
Vokietija-Lenkija
2006, 2008 ir 2016 metais šios šalys žaidė didžiųjų turnyrų grupėse. Visus
kartus Lenkija nelaimėjo. Ši Lenkijos rinktinė yra viena stipriausių
istorijoje. Tiesa, tą patį galima pasakyti ir apie Vokietiją. Tad tai parodo
tik vieną dalyką – pergalę vokiečiai pasieks nelengvai. Tačiau pasieks, nes
patirtis ir klasė yra jų pusėje.
Pusfinaliai
Prancūzija-Brazilija
Brazilija vis dar neatsirevanšavo už dvi įsimintinas nesėkmes. Visų pirma –
prieš 20 metų vykusio pasaulio futbolo čempionato finalą. Antra, už 2006 m. Pasaulio
čempionato ketvirtfinalį. Šių komandų susitikimas papuoštų finalą, bet jeigu
abi rinktinės laimės savo grupes, jis įvykti gali nebent pusfinalyje. Lengva
nebus, bet brazilai turbūt sugebės priversti prancūzus susimokėti senas
sąskaitas.
Portugalija-Vokietija
Didelė dalis Portugalijos sėkmės EURO 2016 buvo tai, jog jie
atkrintamosiose varžybose iki pat finalo išvengė susitikimų su turnyro favoritais.
Dabar kelias žada būti sudėtingesnis. Istoriškai su vokiečiais sekasi žaisti ne
kaip – jie nesunkiai išsiuntė portugalus namo per EURO 2008, lengvai
sutriuškino grupės varžybose per paskutinį pasaulio futbolo čempionatą. Prieš
vokišką mašiną nebūtų lengva ir šiemet, tad C. Ronaldo ir kompanija turbūt
atsilaikyti nepajėgtų.
Bronzinis mačas
Prancūzija-Portugalija
Bronziniuose mačuose visada esminis faktorius yra motyvacija. Šiuo atveju
viskas labai aišku. Prancūzija į Rusiją vyksta aukso, portugalų tikslai
kuklesni. Tad jeigu prancūzai sukluptų pusfinalyje, vargu ar jiems labai rūpėtų
pasirodymas mače dėl trečios vietos.
Finalas
Brazilija-Vokietija
2002 metais vokiečiai prieš brazilus krito finale. Prieš ketverius metus pasiekė
įspūdingą revanšą pažeminę brazilus prieš jų pačių sirgalius. Visa „kanarėlių“
gerbėjų armija to nepamirš niekada. Sakoma, kad titulą apginti yra sunkiau negu
iškovoti. Tačiau Vokietija gali tą padaryti. Ši karta, skirtingai negu brazilų,
turi ryškų nugalėtojų mentalitetą. Brazilija jau atprato kovoti dėl pagrindinių
trofėjų. Aišku, rezultatas nebūtų 7:1, bet minimaliais tokio mačo favoritais
laikyčiau vokiečius.